次日，沈知言升堂審理黃老爹父女被害一案，傳召了三個證人。

人證物證俱全，何喬梁承認奸汙黃姑娘，卻不承認指使侍從毆打黃老爹，他聲稱是那幾個侍從為了保護他這個主子自願去教訓黃老爹的。何家四個侍從在堂上做偽證說何喬梁沒有指使他們，他們是自願的。沈知言陳明利害，威嚴怒喝，他們害怕被砍頭才翻供，指認是何喬梁指使他們毆打黃老爹的。

如此，何喬梁再也抵賴不得。

何鴻天在大堂外聽審，還把吏部侍郎請來，企圖對主審的沈知言施壓。

慕容辭在內堂聽審，在沈知言即將宣判時看見吏部侍郎要求退堂，歇半個時辰。

他們來到內堂，她躲起來，凝神靜聽。

吏部侍郎以銀兩相誘，接著以沈知言的前程、官途為要挾，要他留何喬梁一命，判處坐牢多少年都行，只要留他一命。

“沈大人，好像有人收受賄賂，又向你行賄，徇私枉法。你可以向禦史臺告發，也可以上奏朝廷彈劾此人，將這個貪贓枉法的害群之馬革職查辦。”

慕容辭走出來，語聲清朗而冷冽。

那吏部侍郎一驚一楞，面色微變，爾後躬身行禮，“下官拜見太子殿下。”

沈知言鄙夷道：“黃老爹父女一案乃太子殿下一手偵辦，若你想保得兇手何喬梁一命，不如向殿下求情。”

吏部侍郎又悔又恨，想死的心都有了，“殿下，下官也是被何鴻天蒙蔽了，下官有錯。那何喬梁毆打黃老爹致死，奸汙黃姑娘，罪不容赦，一定要斬首才能讓帝京百姓信服。殿下，下官還有公務，先行告退。”

沈知言客套的話都不想說，看見他灰溜溜地走了，搖頭冷笑。

慕容辭的明眸冰冷地凝起來，“看來這個吏部侍郎當不久了。”

“是要好好查查，必定能查抄出不少家產。”

說罷，他前往公堂去宣判。

當聽見兒子被判斬首，何鴻天差點兒暈倒。

用過午膳，他們前往李宅。

李宅的隔壁是葉宅，他們看見幾個婆子聚在門口嗑瓜子閑談，好像在談李宅的滅門慘案。

慕容辭讓駿馬緩行，豎起耳朵凝聽。

“你還真別說，案發那夜我真的聽見、看見了。”一個胖大嬸神秘道。

“哦？你聽見什麽，看見什麽？”一個瘦大嬸好奇地問。

“我不敢說。”

“快說快說，你不能提了個頭就打住了呀。”其他人紛紛催促。

“我擔心李家的冤魂半夜來找我。”那個胖大嬸神鬼兮兮道。

“怎麽會？你又沒害過李家的人，你別胡思亂想。”瘦大嬸說道。

“那夜，我實在憋得不行，就爬起來去茅房。我在茅房裏蹲著，聽見一聲淒厲的尖叫。”胖大嬸用手掩嘴，看看四周低聲道。

“當真？是不是從李家發出來的叫聲？”

“就是從李家發出來的叫聲。當時我迷迷糊糊的沒覺得什麽，可後來回想起來，那個毛骨悚然喲。那必定是李家的人被殺之時發出的尖叫。”

“你還聽見看見什麽？”其他人感興趣地追問。

“我從茅房出來，才走了幾步，看見一道黑影從李家的屋頂飛出來。”胖大嬸擅長營造氣氛，說得繪聲繪色，“那黑影飛得很快，一眨眼就不見了。”

“你不會看錯了吧，可能是一只大鳥。”瘦大嬸道。

“嚇，我怎麽會看錯？那黑影是一個人，輕功很厲害，咻地一下就飛過去了。”

“這麽說，李家被滅門是被仇人殺害？”

“我覺得是仇殺，若不是不共戴天的深仇大恨，用得著殺人全家嗎？”胖大嬸得意地揚起下巴。

“你們是什麽人？做什麽？”瘦大嬸看向慕容辭和沈知言，戒備地問。

慕容辭和氣輕柔地微笑，“這位大嬸，方才你說的事是真的嗎？”

胖大嬸潑辣地反問：“是不是真的，跟你有什麽關系？”

沈知言也客氣道：“諸位不要慌，我們是大理寺的人，負責偵辦李家滅門慘案。諸位若知道什麽，還請告知我們。”

幾位大神面面相覷，見他們是官府裏的人，更加戒備警惕，紛紛想走。

慕容辭連忙攔住她們，道：“李家滿門被殺，一點血脈都沒留下，太淒涼了。諸位與李家是左鄰右舍，擡頭不見低頭見，多少也有點情誼。倘若諸位把知道的告知我們，也算為李家伸冤，讓李家的冤魂得以安息不是嗎？”

沈知言接著道：“你們知道一些內情，卻不願說出來，李家不能伸冤雪恨，說不準那些冤魂會夜夜纏著你們，讓你們不得安生，是不是？”

一番話把她們嚇得面色大變，忽然覺得後背冷颼颼的。

瘦大嬸等人紛紛勸胖大嬸說出來，胖大嬸終於道：“是真的，我絕沒有瞎編亂造騙人。”

慕容辭心裏一喜，問道：“你還記得你是什麽時辰起夜的嗎？”

胖大嬸回道：“大約四更剛過，對，是四更。”

“那道黑影當真是一個人？”

“是一個人，我沒看錯。”

“你看見他的容貌了嗎？”

“那如何看得見？距離那麽遠，當時又黑，根本看不見那人的容貌。”

“你看見那人手裏拿著長劍嗎？”沈知言接著問道。

“我想想……”胖大嬸想了想，肯定地道，“那人手裏的確有一把長劍。”

“大嬸，謝謝你。”慕容辭眸光流轉，又問道，“你們對李家的事了解嗎？李家有沒有跟別家結怨結仇？”

“不就是城東的那個何家嗎？何家大公子帶了不少人來李家挑釁，揚言要砸了李家所有東西，還要把李府拆了。”瘦大嬸心直口快地說道，胖大嬸拉拉她要她別說，她也不聽，繼續說道，“不過李家到底是當官的，何家有再多的金山銀山又能如何？衙門的人一來還不是灰溜溜地走了？”

“除了何家，李家還有其他仇家嗎？”

“好像沒有了。李家雖然是當官的，還是禮部員外郎，不過李家的人都蠻好的，知書達理家教好，待人客客氣氣的。”瘦大嬸道。

“那李家有沒有來往較多的親朋友人？李夫人朱氏的娘家朱家跟李家來往多嗎？”

“朱家呀，來往不多，逢年過節的時候走動走動罷了。”

“來往比較多的有兩家，你們不記得了嗎？李家的大小姐前陣子不是在議親嗎？”一個大嬸提醒道。

“對對對，李家大小姐議親差點兒鬧出大事。”

“跟李家議親的是哪家公子？”沈知言順著往下問。

“有兩家公子呢，一個是高家，一個是王家。”

“有兩家？李家大小姐這麽招人喜歡嗎？”慕容辭故作好奇。

“李大小姐長得如花似玉，知書達理，可謂才貌雙全，李家的門檻險些被媒婆踏破。不過但凡是媒婆來說親，都被李大人、李夫人婉言謝絕了。”瘦大嬸一副江湖百曉生的模樣，為自己知道這麽多事而頗為得意。

“這是為什麽？他們看不上來說媒的公子嗎？”慕容辭問道。

“看不上倒是其次，李夫人已經有了女婿的最佳人選，那就是高家公子。話說那高家也是書香門第，高老爺在朝廷任職，高夫人跟李夫人是打小一起長大的閨中姐妹。因此李夫人想把女兒許配給閨中姐妹的兒子高公子。”瘦大嬸滔滔不絕地說道，“而李大人另有打算，李大人有一同窗好友，那就是王老爺。王家也是當官的，雖然官職比李大人低，不過府裏殷實，有數千畝良田和幾個鋪面，那王公子也是一表人才，相貌堂堂。李老爺堅決要和王家做親家，和李夫人鬧得不可開交，高家和王家也時不時地來李家鬧一場。”

“那最後李大小姐許配給哪家公子？”

“這事兒鬧了三個月都沒定下來，李大人堅持要跟同窗好友結成親家，李夫人堅持要跟閨中姐妹結成親家，時不時地鬧一場。那高公子、王公子三天兩頭地往李家跑，千方百計地討李大小姐歡心，一言不合也會大打出手，若非李大小姐勸架，只怕打了無數回。”

“那麽高家和王家的關系不太好？”沈知言與殿下對視一眼。

“那是自然的，高公子和王公子一見面就面紅脖子粗，少不得要吵幾句。”胖大嬸說道。

“多謝諸位告訴我們這些。”

慕容辭致謝後，往李宅走。

沈知言看見那幾個大嬸散了，趕上去低聲道：“殿下，我們推測的沒錯，兇手果然身懷武功，而且輕功相當的不錯。”

她嘆氣，“可惜胖大嬸沒看見那兇手長什麽樣。”

他頗為興奮，“起碼可以知道兇手不是尋常人。我在想，要李家滅門的那人會不會買兇殺人。”

她點點頭，“也不是不可能。我們去李家找找，看看兇手有沒有留下蛛絲馬跡。”

“對了，殿下覺得高家和王家跟此案有關嗎？”

“高家和王家為了李大小姐而互相敵視，不至於記恨李家吧。高家或王家想滅門的應該是對方才是，而不是李家。”

“我在想，高家和王家知道是李春秋、李夫人意見相左才鬧得兩家不合，受了這麽多氣，因此記恨李家。”

“那也不至於殺光李家所有人，又不是什麽深仇大恨。”

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